大家可能经常关心的一个问题就是，我是不是有强迫症？而判断自己是否有强迫症的最关键是痛苦程度、对生活的影响程度。
摸了脏东西想要洗手，出门了担心自己是不是没锁门，这样的担忧和行为，我们每个人或多或少会有。
正常担心和强迫症的区别就在于频率和痛苦程度。正常的担心是一闪而过、不需要花费太多时间和经历在这些担心上；强迫症的话，担忧无法控制地、反复地侵入脑海，伴随巨大痛苦，影响工作和生活，必须要做些事情才能让自己平静下来，如果到了这个程度，就很有可能。所以，出门前检查一遍电器是否都关好，是谨慎；检查50遍，就很有可能强迫症了。
强迫症的本质是侵入式的、不愉快的想法、感受、行为，一个人想努力摆脱它们，可是却发现，越努力，这些想法、感受和行为就越强烈，痛苦也就越强烈。于是就形成了强迫思维(obsessions)。
这些想法通常会伴随强烈的焦虑或者痛苦（有时也有羞耻、内疚或者恶心），以及强烈的想缓解痛苦的冲动。大多数人面对痛苦，最自然的反应是要逃避：逃避让自己痛苦的事物、人、地方。然而，对于强迫症来说，痛苦的是闯入性的想法和思维，根本无处可逃，于是强迫症患者就会开始采用一些仪式性行为来试图缓解痛苦，于是就形成了强迫行为(