腹泻是儿科常见病——24小时内出现3次及以上未成形大便，并且伴有腹痛、恶心、呕吐或发热等症状。
炎热的夏天，5岁以下孩子出汗多，加上饮水不足，唾液、胃液、肠液、胰液等消化液都减少，消化功能降低；另一方面，病菌繁殖快，各种饮品、食物很容易受到病菌污染，孩子肠道抵抗力弱，很容易患上感染性腹泻。
如何区别急性肠胃炎和菌痢
在普通老百姓印象中，孩子夏季腹泻就是拉痢，这其实是非常错误的观点。急性肠胃炎和细菌性痢疾（简称菌痢）都是小儿常见的疾病，多发于炎热季节，因摄入不洁饮食而感染，都有发烧、腹痛、呕吐和腹泻症状，易混淆，甚至误诊。如何鉴别呢？
肠炎患儿往往先呕后泻，同时伴有发烧，但多无明显腹痛；菌痢患儿常先发烧，随后腹泻，少有呕吐，伴有腹痛、里急后重（大便后还想便，便不净感）。
肠炎患儿大便呈*色或*绿色，水分较多，粪质较少，有时呈“鸡蛋汤样”，有酸臭味；菌痢患儿大便开始为*稀便，1～2天后转变成典型的粘液脓血便。
肠炎患儿由于大便频且多，加上发烧、呕吐，容易发生脱水，表现为口渴、少尿、皮肤弹性差，前囟及眼窝凹陷；菌痢患儿虽然每天大便次数多达10～25次，但每次大便量少，脱水症状往往不明显，而表现为高烧持续不退、面色苍白、精神萎靡，甚至抽风、休克和昏迷等。
在医院通过粪便常规检查可以分辨。有条件的还可以进行细菌培养药敏试验等。
腹泻患儿到底要不要禁食
传统观点对急性腹泻采用禁食8～12小时，甚至24小时的饥饿疗法，但这种治疗方法是错误的。
研究表明，即使急性腹泻时，患儿胃肠道的消化吸收功能仍可达到正常的60%～90%。长时间饥饿不仅不利于患儿营养的维持，还影响肠黏膜修复、更新，使免疫力下降，反复感染，导致“腹泻—营养不良—更易腹泻”的恶性循环。
目前主张对急性腹泻患儿继续母乳喂养或喂食。继续喂食者食欲恢复快，腹泻和呕吐次数并不会因此增加，且体力恢复早，抗病力较强，有利于疾病的康复。
母乳是腹泻患儿液体和食物的最好来源。乳喂养儿可自由吃奶，人工喂养儿可先喂稀释牛奶（牛奶1份加水2份）或稀饭中的汤2～3天，以后逐渐增至全奶；半岁以上的孩子可选用米汤、稀饭或烂面条等，吃些新鲜水果或果汁补充钾，并加些熟植物油、蔬菜、肉末或鱼末等,由少到多，根据病情逐渐恢复到平常饮食。病愈初期还要注意清淡饮食，避免油腻、高蛋白食物。
为防止脱水，补水尤其重要。一般说来，孩子每腹泻一次，给两岁以下小孩喂1/4到1/2杯水，两岁以上小孩喂1/2到一整杯。
不过，半数以上家庭在小儿腹泻康复之后没有及时加餐，影响了孩子的营养。鉴于此，妈妈要记住，小儿腹泻康复之后，接下来的两个星期必须每天额外加餐1～2次，以补充营养需求。
腹泻伴发烧怎么办
夏季腹泻患儿常伴高烧，表现为哭闹或烦躁不安，面色红，皮肤潮红，弹性较差，口唇粘膜干燥，尿量减少，但精神状况良好，医学上称为脱水热，系因体内水分不足，血液浓缩和高钠血症引起的。常是由于母乳不足，孩子水分摄入少，外界环境温度较高（30℃以上），加上出汗多，腹泻、保暖过度所致。
腹泻的主要危险是脱水、酸中*和电解质紊乱，严重时可能会导致休克。一旦发生腹泻，必须给小孩补充足够的液体和给予正常饮食。
小儿腹泻引起的脱水90%以上属于轻度和中度，仅10%属于重度。静脉输液只用于中重度脱水。滥用输液不仅会增加患儿痛苦和家长的经济负担,很可能发生输液反应引起病情恶化。
防止脱水的最佳途径是口服补液。对轻中度脱水患儿，首选高效价廉的口服补液盐（ORS），各大药店都有售。孩子每腹泻一次，服ORS50～毫升，同时，注意观察孩子尿液颜色，如果尿量减少且尿色偏深，则增加补充液体的频率。只要补充足够的水分，患儿体温可在12～24小时降至正常范围。
另外，家长还应脱去孩子身上过多的衣服，有利于降温。
腹泻时如何选用抗菌素
腹泻治疗中抗菌药物使用率高达50%～90%，滥用抗菌药物现象较为普遍。事实上，70%的急性水样便腹泻多为病*或产*素细菌引起，可以不用抗菌药物,只要补够液体,选用微生态调节剂（如丽珠肠乐或培菲康等）和粘膜保护剂（如思密达等），患儿便可以治愈；约30%拉脓血便患儿多为痢疾杆菌、侵袭性大肠杆菌、沙门氏菌等引起，仍主张使用敏感抗菌药物。如用药48小时病情未见好转,再考虑更换。滥用抗菌药物会造成细菌耐药，继发肠道菌群失调、霉菌性肠炎等，使腹泻病迁延或加重。
怎样护理腹泻患儿
大多数腹泻患儿可在家庭治疗，家长在护理中应注意以下几个问题：
1.用干净的杯子给孩子喂水。不要使用奶瓶，因为奶瓶不容易洗干净，不洁的奶瓶能加重腹泻；
2.做好臀部护理，孩子每次泻完，家长都要给他清洗屁股，尽可能保持臀部干燥，防止发生尿布皮炎，并注意尿量多少；
3.腹泻患儿的粪便含有较多病菌，为了防止污染饮用水、食物、手、器具等，粪便都要倒入厕所；
4.护理病儿前后认真洗手，防止交叉感染；
5.如果孩子出现下列情况，常提示病情较严重，医院就诊：
腹泻超过3天或症状反复，在1～2小时内发生5～10次稀水便或者有便血；
出现严重脱水，无法进食或饮水，有精神萎靡、两眼窝凹陷、非常口渴、口唇干燥、皮肤弹性差、手足冰凉、脉搏加快、少尿或无尿、嗜睡或血压下降等表现。