在食物中投*是历代*治暗杀的最常用手段之一，早在古罗马时期，与罗马作战的本都王国国王米特拉达六世就曾以囚犯进行*剂实验；而罗马暴君尼禄也曾逼迫奴隶试吃各种菌类，以便区分哪些菌类有*，哪些可以食用。中世纪的欧洲国王们除了常用号称可以测*的水晶酒杯和宝石来测试食物外，他们更拥有专职试*人，这些试*人总是先打头阵试吃给君王准备的菜肴，确保这些菜肴并没有被人下*。
在中国历史上，并不乏皇帝被人在饭菜中做手脚而*死的事件。《资治通鉴·晋纪八》(卷86)记载，汉惠帝司马衷，“十一月，己巳，夜，帝食中*，庚午，崩于显阳殿。”。（十一月，己巳（十七日），夜间，惠帝吃麦饼中*，庚午（十八日），在显阳殿驾崩。）所以，皇家为了保证食品安全，过去通常有两种办法，一是在皇帝用膳前让别人先尝，这差事往往是侍膳太监的份内事，叫做“尝膳”。如果有*，皇帝就可躲开毙命的危险。再是，餐前验*，常用工具就是银器。
过去清宫盛装御膳的器皿外会挂一个小银牌，在拿开盖罩后，太监会当着皇帝的面，把银牌放进汤菜里试一下。溥仪证实了这一点，“每个菜碟或菜碗都有一个银牌，这是为了戒备下*而设的”。原来，如果有*，银牌立刻就会变黑。现代科学已证明，这种方法是简单有效的。因为银碰到硫化物会起化学反应，生成黑色的硫化银。过去常用*药，如砒霜(三氧化二砷)在提取时往往含有硫化物，所以银器测*很灵验。
清代皇帝在进膳时，还得要让太监先尝一点，其程序是：御前侍卫传膳，尚膳正即令大小太监去布置膳桌，并从御膳房将早已准备好的膳馐抬出来，按照传膳规定布菜。皇帝此时并不马上食用，而是先以银版测试有没*性反应，然后再令随旁太监把每样菜都品尝一点，即尝膳。如果饭菜有*，则太监就会被*死了。由此可见进膳之严及皇帝防范、猜忌之心。
当然皇帝防被下*的招式很多，如清代皇帝不暴露喜食的菜品，祖宗定下的规矩是——“吃菜不许过三匙”。还有，每一道御膳，御膳房都会留下样菜，以备查验，这种方法目前连中小学的食堂都这样做了，以保证学生饭菜的安全。
据国际御厨协会创始人布拉加德透露，俄罗斯总统普京仍维持着中世纪君主的传统，他吃的每道菜都需要有人提前验*。普京对食品安全问题非常重视，经常会让一名拥有医学资质的专业测试员检查每一道菜，确保安全后才会放心食用。布拉加德说：在克里姆林宫，试吃员这样的角色依然存在，一名拥有医学资质的试吃员会与大厨一起检查每一道菜。
为了以防万一，小布什在出访英国期间，曾特意带了两名联邦调查局特工来为他试食每一道菜肴。只有在确认这些御膳没有被下*之后，它们才会被端上餐桌。
美国总统奥巴马携家人在巴黎饭馆用餐。美国特工部门事先派出“尝膳官”试吃，以确认饭菜没有被动过手脚。
希特勒也曾有过怕被投*的顾虑。二战期间，希特勒因害怕被下*，强迫15名年轻女孩当他的试*员，所有食物都必须经由她们吃过，他才会吞下肚。一位高龄95岁的德国老妇出面承认，当年就是试*员之一，她说虽享有元首级的伙食，但仍吃得心惊胆战，每餐都害怕是最后一餐。目前住在柏林、高龄95岁的弗克老太太，看起来和一般的老人没什么不同，但她心里藏着一个秘密，最近才公诸于世。
在她20多岁的时候，曾经当过希特勒的试吃员(试*员)。弗克表示，希特勒很怕被英国人*死，每天都在谈论它，我们都知道，因此他在吃饭之前，有15名女孩先帮他试吃。希特勒吃的所有食物，都必须由试吃员先品尝，吃完1小时候没问题他才会进食。
在2年半的期间内，弗克老太太每天都活在惊恐中，形容自己像活在实验室里的兔子，因为每一餐她都害怕是最后一餐。