清明节将至，北斗七星指到*经十五度左右，万物干净明朗。因此，清明节既是节气，又是祭祀祖先的日子。那么，清明节和扫墓祭祖又有何关联？古语有云：清明地户开，柳火燃新坟，这是什么意思？
01清明意味着什么？
春分后的第十五天是“清明”，到了春分以后，白天就会变得更长，气温会逐渐升高，雨水也逐渐增多。因此，春分的三个阶段是：“玄鸟来，雷乃鸣，雷即起。”不管是北飞的燕子，或是电闪雷鸣，都不过是表象，所有这些都是基于气温的回暖。如果气温不升高，玄鸟就不会回来，自然也不会有雷电出现。
清明时节，太阳从赤道上空掠过，向北移动了十五度，这个时候，气温会变得更高，正是下雨的好时机。有句话说的好，清明时节雨下时，街上行人*魄离，所以清明除了祭祀祖先，人们第一时间想到的就是雨水越来越多，雨水也就意味着气温开始上升。
在清明节气的时候，冷空气会受到阳光的影响，从东南方向吹来的暖风与之交汇，会把潮湿的空气从东南方向吹进来，这也是降水增多的一个信号。因此《淮南子》有云：「秋分十五，斗指乙时，即有清明之风。」
“清明风”，即“东南风”，是由巽气所生，从仲春开始，这种暖和的风，将会把潮湿的南方气流带到这里，从而导致雨水。所以《史记·律书》中有一句话：「清明之风，在东南之地，风者为西。」所以，清明节的意思，就是“清明之气”。
02清明节为何要去扫墓？
一、清明之日
清明节，意味着东南方向的风已经开始吹了。古语云：天门在西北，地户在东南。乾位在西北，巽位在东南，故乾代表天门，巽代表地户。天门是在夏至日落日的位置，而“地户”则是在冬至日的日出位置，是一年中阴阳交替的地方。
夏至是北半球的极点，而冬至则是太阳向南的极限，到了夏至，白天会越来越短，到了冬至，白天就会越来越长，这就是所谓的“一阴一阳”。到了夏至的时候，太阳已经西斜，阴气已经开始滋生，到了冬至的时候，太阳已经升了起来，是阳气最旺盛的时候。因此，“天门”是指阳极生阴，“地户”是指阴极生阳。
阳气增长的过程是向上和向外的，而阴气的增长则是在下降，在这一天，阳气达到了巅峰，无法再升高。而且，冬至是阴气最旺盛的时候，不能再往下了。
“清明”的意思就是东南风吹过，东南为“地户”，阴气为一年中较重，象征着先祖的回归。所以清明时节要把“钱粮”送给先祖，让他们在那里生活的更好。
二、柳火生的新坟
在古代，人们用的是钻木取火，那时没有火柴，没有打火机，只能用木头来点燃。不过，四季不同，使用的木材也不同。古人认为，在不同的时节，要用不同“木柴”来生火，不然会违反自然法则，造成不和谐。
比如《改火解》，他就说过：“改火之法，始于上古，传于三代。四时之火，各有利弊，春天用柳树，夏天再用榆，就会中*，人就会生病，所以要用火来解*。”
故《周书》曰：「春时取榆柳枝，夏季采枣杏火；季夏采桑柘，秋天采柞树之火，冬天采槐树之火。一年中，每一种不同的树木，都会被称为“变火”。
除了“改火”的季节要求，每年春天，人们还会把所有的火种都扑灭，这就是所谓的“禁火”，所以寒食节才有了“禁火”的传统。“禁火”以后，“请新火”，即把火再烧一遍，再把火传给普通百姓，于是，“新火”就成了他们的生活用火。
而“请新火”的日期，则是继“禁火节”后的第一个寒食节。因此每逢清明，皇上都要赏赐些柳枝、榆枝，称为“赐新火”。
因此，“新火”又称“玉树之火”，当人类拥有“新火”的时候，第一个念头便是祭祀先祖，祭祀天地。所以，最初的柳树不会被安放在坟上，而是用柳条点燃，以此来向先人宣告，这是新的火焰，也是一种驱除瘟疫的手段。
所以现在一些地区，每逢清明，都会用柳树的树枝来驱赶虫子，而这个驱虫的传统，也是从“改火”开始的。
